科学技术的进步是社会经济发展的先决条件,而有一些科学研究又往往以环境监测为论据。如自然资源考察中的环境背景值调查、
环境监测和环境容量研究中的污染源调查等等。做好这些方面的环境监测,将对推动科学研究、发展经济有着重大意义。
环境科学研究的中心问题,是人与环境之间在进行物质和能量交换活动中所产生的影响。而这些研究都是在定性、定量化的基础上进行的,因此环境监测是环境科学研究的重要手段之一。
从人类环境和环境科学研究这一意义来说,人类活动影响了自然环境,而自然环境反过来又作用于人类。
为了生存并追求美好的生存环境,人类从环境调查着手,通过环境监测,积累大量的长期监测数据,查出污染的来源,摸清污染物在传输过程中的分布和变化的规律性;通过开展模拟研究,建立模式,对环境污染的趋势作出预测预报;通过准确地评价环境质量,并在此基础上提出或确定控制环境污染的对策。这样往复进行,逐步地改善环境。这一系列活动构成了环境科学的一个研究体系。环境监测是这个体系中的一个重要环节。